Het loopt nog niet storm, maar belijningsrobots worden steeds gebruiksvriendelijker. NWST schreef er een artikel over op 15 juli 2020

Alhoewel de investering voor velen nog te groot is, denkt Arjen dat robotbelijning de toekomst wordt. Wanneer dit vakblad hem vraagt naar de nieuwste ontwikkelingen op het gebied van belijnen, gaat het dan ook vooral over robots en verf voor robots.

Turf Tank One
Eigenaar Arjen Spek trapt af met het assortiment van Milati. Dat omvat Fleet Line Markers-concentraatbelijningsverven en belijningswagens met mengunit, waarmee je zelf de mengverhouding kunt bepalen, en de kant-en-klare COG Aline-belijningsverven, die geleverd worden in jerrycans en na gebruik door Milati worden opgehaald en gerecycled door Fleet Line Markers. Ook de lasergestuurde belijningswagen Fleet Beamrider wordt even voor het voetlicht geplaatst. Volgens Spek loopt die vooral goed bij stadions van BVO’s – waar de gps-ontvangst vaak slecht is en laser een oplossing biedt – en bij aannemers die kunstgras belijnen.

Spek: ‘Vanachter het bureau kun je nu de gps-coördinaten invoeren’

Maar al gauw duikt ook bij Spek het onderwerp robotbelijnen op. In de zomer van 2018 presenteerde Milati Grass Machines de Intelligent One, de volledig gps-gestuurde robot die zelfstandig belijnt. De Deense uitvinders van deze belijningsrobot, Andreas Ydesen en Anders Sørensen, wonnen er in 2017 de innovatieprijs mee op de Saltex-beurs. Het bedrijf dat zij oprichtten, Intelligent Marking, is per 2020 overgenomen door de Amerikaanse importeur Turf Tank, die vanaf 2017 de distributeur was in de Verenigde Staten en de Intelligent One inzette voor de belijning van American football-velden. De naam van de Intelligent One is dan ook officieel veranderd in Turf Tank One. De eigenaar van Milati, Arjen Spek, blijft in brochures en online voorlopig nog verwijzen naar de ‘Turf Tank One, alias de Intelligent One’, omdat de robot in Nederland inmiddels wijdverbreid bekend is onder die oude naam.

Verkoop komt nog wel
De verkoop van de Turf Tank One neemt nog geen hoge vlucht. Gezien de aanzienlijke aanschafprijs van 28 duizend euro is er bij sportclubs geen geld voor de Turf Tank One. Aannemers zoals Krinkels en Grasjan Advies en Projectbegeleiding hebben tot nu toe getoond in de belijningsrobot te kunnen investeren. Spek is er zeker van dat de verkoop van de Turf Tank One gaat lopen, maar dat deze ontwikkeling zich langzaam zal voltrekken. ‘De investering verdient zich terug in werksnelheid, zeker als er meer dan tien velden belijnd moeten worden, zoals bij gemeenten. Vrijwilligers worden ook schaarser.’

Verschillende aannemers belijnen inmiddels met de Turf Tank One.  Niet alleen voor het belijnen van velden, maar zo heeft de Turf Tank One deze zomer ook socials distance cirkels aangebracht en belijningen op campings.

Spek heeft een lange adem en gelooft in de Turf Tank One: ‘Deze robotinvestering moet gebudgetteerd worden. Ik schat in dat gemeenten in deze onzekere tijd de hand wat op de knip houden. Maar er gaat een tijd komen dat ze hem gaan aanschaffen; daar ben ik zeker van. Ik wil de robot en de belijningsverf liever verkopen dan verhuren. Ik bied leasen wel als service aan, maar wil geen concurrent worden van klanten c.q. aannemers.’

Milati blijft voorlopig nog verwijzen naar de ‘Turf Tank One, alias de Intelligent One’

Spek vervolgt: ‘Als een robot deels gsm-gestuurd is en de telefoniepaal staat 10 km verderop, waardoor het signaal slecht is, belijnt de robot onnauwkeuriger en zal overbelijning nooit zo nauwkeurig zijn als met een 100 procent gps-belijner. De interne gps-ontvanger zit in het midden van de Turf Tank One. Voorheen moest je de robot handmatig, op het gevoel, met dat middelpunt exact boven de cornerpunt plaatsen voor het prikken van de juiste gps-coördinaat. Dat kostte even tijd en op en neer schuiven met de robot. Het programma is nu zodanig bijgesteld dat je de zichtbare spuitmond van de robot daarvoor kunt gebruiken. Het is voor aannemers fijn dat ze nu sneller nauwkeurig kunnen werken. Wanneer er opnieuw wordt belijnd, kun je er zeker van zijn dat er exact over de vorige lijn heen wordt belijnd in plaats van dat de lijn iets opschuift, afhankelijk van hoe de connectie is.’

Verbeteringen
Niet alleen heeft de belijningsrobot een nieuwe naam, hij is volgens Spek ook een stuk gebruiksvriendelijker geworden. Hij wordt geprogrammeerd vanuit een app op een Android-tablet die bij de robot wordt geleverd. Tientallen templates van sportvelden en atletiekbanen kunnen geprogrammeerd worden in de robot, die deze vervolgens binnen handmatig ingevoerde gps-coördinaten ‘uittekent’ op een sportveld. De gps-coördinaten zijn doorgaans de punten van de hoeken van het veld. ‘Voor het wisselen van een template waren voorheen veel stappen nodig’, vertelt Spek. ‘De lay-out van het programmeringsscherm bestond uit een lange lijst met veldtypenamen en veldafmetingen. In die lijst moest je op en neer scrollen op zoek naar het juiste veld. Nu is de weg erheen versimpeld. Je ziet een overzicht met afbeeldingen van elk sportveldtype, je klikt op de gewenste afbeelding – bijvoorbeeld ‘soccer field’ – en ziet dan alleen de beschikbare voorbeelden van dat soccer field. Je drukt op het gewenste veld en klaar is Kees. Je kunt het vergelijken met de eindeloze stappen in Windows en de intuïtieve eenvoud van Apple.’

Voorheen moest je voor het uitzetten van de gps-coördinaten steeds opnieuw naar de cornerpunten van het veld rijden. Inmiddels kun je vanachter het bureau deze locaties invoeren en hoef je er niet meer voor naar buiten met de robot.’

Publiekstrekker
De ontwikkeling mag dan langzaam maar gestaag verlopen, de Turf Tank One blijkt in elk geval al een goed uithangbord voor Milati. De Intelligent One was in 2019 the talk of the town, in elk geval in de sportveldenwereld. Sportverenigingen vragen ernaar omdat ze erover gelezen of gehoord hebben, snappen dat het kostentechnisch onhaalbaar is, maar krijgen van Milati een prima alternatief geadviseerd in de vorm van een traditionele belijningswagen met verf. ‘Daardoor hebben we er aardig wat klanten bij gekregen’, aldus Spek.

Social distancing-ringen
Er is verf voor op natuurgras, kunstgras, gravel en beton. In deze coronatijd wordt betonverf gebruikt om symbolen, pijlen en social distancing-ringen te trekken. Spek: ‘Ik zag hoe in New York en in parken in Rotterdam en Utrecht anderhalvemeter-cirkels werden geplaatst met veel mankracht en een belijningskar. Ik bedacht dat de Intelligent One daar ook voor toegepast kon worden en regelde hiervoor een aanpassing in de software. Als onderaannemer kon Milati met de Tank Turf One aan de slag op locaties in de gemeenten Zwijndrecht, Amsterdam en Den Haag om coronacirkels te plaatsen. Maar de Turf Tank One heeft ook bewezen kampeerplekken op campings te kunnen belijnen.’